Hier konden we natuurlijk op wachten. ‘Hef de provincie maar op’ was te horen op de PvdA-bijeenkomst in Tilburg. Onderwerpen van besprekening natuurlijk Essent en de megamall. Allemaal dankzij het gedraai in de Brabantse politiek.

Ik ben echt (heel) blij dat ik dat in elk geval niet op mijn geweten heb. Maar ik besef maar al te zeer dat deelname aan een coalitie de zaken wat ingewikkelder maakt. Desalniettemin was de kritiek op de provincie, maar ook intern niet mals. De inmiddels oud-gedeputeerde Annemarie Moons kreeg er ook flink van langs. Uit het Brabants Dagblad:

‘Hef de provincie maar op’
Tilburgse voorman PvdA hekelt gedraai met Essent en mall.

door Ron Lodewijks TILBURG – De provinciale politiek heeft zichzelf met haar gedraai over de verkoop van Essent en de shopping mall volkomen ongeloof­waardig gemaakt. Dat vindt de Til­burgse PvdA-voorman Auke Blaauwbroek, die hieruit conclu­deert dat de provincie haar be­staansrecht heeft verspeeld. „Blaas het hele middenbestuur maar op en verdeel de miljarden die de pro­vincie met Essent opstrijkt maar onder de gemeenten. Nu de shop­ping mall in Tilburg niet doorgaat lopen wij ook 400 miljoen euro voor de binnenstad mis. Deze schade moet de gemeente verha­len op de provincie, die een schan­dalige rol in deze kwestie heeft ge­speeld”, oordeelt Blaauwbroek die dit vandaag in de Tilburgse ge­meenteraad aan de orde stelt.
De PvdA-fractievoorzitter vindt het niet kunnen dat Provinciale Staten eerst op 24 april tegen de verkoop van de Brabantse aande­len in Essent aan het Duitse ener­gieconcern stemt en dat besluit vervolgens op 15 mei weer terug­draaien. „Niemand begrijpt hier iets van.”

Datzelfde gebeurde volgens hem met de Tilburgse shopping mall. „Zes dagen vóór ons referendum hierover wordt dit project tijdens een commissievergadering door de provincie afgeschoten. Hoe vaak ik daarna wel niet in de stad ben aangesproken door mensen die het zinloos vonden om nog te gaan stemmen. En daags nadat de mall door de bevolking is afge­stemd, verwerpen Provinciale Sta­ten een motie tegen de vestiging van grootschalige winkelcentra. Ik geloof niet eens dat hier een strate­gie achter zit. Het is gewoon poli­tiek onbenul”, lucht Blaauwbroek zijn hart.

De Tilburgse PvdA-voorman heeft ook nog een appeltje te schillen met zijn eigen gemeentebestuur. „Mij is inmiddels gebleken dat ambtelijk al lang de conclusie is ge­trokken dat de mall in Tilburg­Noord niet kan omdat daarmee be­schermd natuurgebied wordt aan­getast. Waarom hebben onze be­stuurders dan altijd volgehouden dat de mall op die plek wel dege­lijk mogelijk is? Ik vraag mij af wat voor spelletjes hier gespeeld zijn, ook in het overleg tussen gemeen­te en provincie”, aldus Blaauw­broek.

Voormalig PvdA-minister Bram Stemerdink vindt het ‘ongelooflijk treurig’ dat juist VVD-fractievoor­zitter Mieke Geeraedts in Provin­ciale Staten de uitverkoop van Es­sent aan de kaak stelde. „Terwijl het hier gaat om de essentie van de sociaal-democratie dat een ener­giebedrijf in overheidshanden hoort te blijven, komt onze PvdA­statenfractie niet verder dan vier vóór en vier tegen. Dat is toch niet te geloven”, sprak Stemerdink za­terdag tijdens een PvdA-vergade­ring in Tilburg. Ook voor het op­treden van PvdA- gedeputeerde An­nemarie Moons, de eerstverant­woordelijke provinciebestuurder voor Essent, had Stemerdink geen goed woord over. „Ik ben dank­baar dat wij nu afscheid nemen van onze gedeputeerde”, sneerde Stemerdink over Moons’ nabije vertrek naar een Utrechts- Gelders waterschap.

Voor Stemerdink staat de Essent­kwestie symbool voor het falend leiderschap binnen de PvdA. De partij was volgens hem door het ontbreken van Bos in de campag­ne voor de Europese verkiezingen ‘volstrekt onzichtbaar’. De Bos­sche PvdA-oudgediende hekelde ook het ‘treurige optreden’ van Marriëtte Hamer tijdens het tv-de­bat over de verkiezingsuitslag. „Hebben wij dan echt niets beters te bieden dan dit?”