Ik ben geboren in op 29 oktober 1965 in de Hertogstraat in ‘s-Hertogenbosch. Mijn ouders waren niet overdreven katholiek, maar ik werd toch keurig gedoopt. In 1973 verhuisde ons gezin naar Heesch, het geboortedorp van mijn vader. In de tweede klas van de lagere school (nu groep 4) deed ik mijn eerste communie.

In de vijfde klas ontving ik van bisschop Bluijssen het heilig vormsel. Daarna was het snel gedaan met de vroomheid. In 1984 vlak voor mijn negentiende verjaardag wist een lesbische klasgenote mij te ontlokken dat ik op jongens viel. Achterop de fiets onderweg naar haar kamer. Dezelfde avond zette ik de eerste stappen in het Bossche homo-uitgaansleven. Een paar maanden later was ik officieel ‘uit de kast’.

In 1986 attendeerde iemand mij op het bestaan van het COC. Ik werd actief bij de jongerengroep van het COC in Den Bosch. Door de sterk gepolariseerde situatie in het Bossche holebiwereldje kwam ik in aanraking met de Werkgroep Homoseksualiteit Oss. Dáár werkten mannen en vrouwen samen. In 1989 werd ik voor het eerst voorzitter van de inmiddels van Den Bosch afgescheiden afdeling COC Brabant Noordoost.

In 1992 en 1993 was ik lid van de Werkgroep Buitenland van het COC. Met veel plezier was ik aanwezig bij de ILGA-conferenties in Parijs en Brussel. Dat was niet alleen leuk, maar ook zeer leerzaam.

Na eerst lid te zijn geweest van de PPR, ben ik tot de opheffing lid geweest van de CPN. Dezelfde goede vriend die me het COC heeft binnengeloodst heeft me uiteindelijk overtuigd lid te worden van de SP (toen nog Socialistiese Partij). In 1994 werd ik voor het eerst gekozen voor de SP in de gemeenteraad van ‘s-Hertogenbosch. In 1995 werd ik daarnaast gekozen tot voorzitter van het COC Den Bosch, waar mannen en vrouwen inmiddels samenwerkten. In die periode ben ik een tijdje vrijwilliger geweest bij het Inloopschip, opvang voor dak-en thuislozen.

Na de samenvoeging van de gemeenten Rosmalen en ‘s-Hertogenbosch ben ik opnieuw gekozen in de gemeenteraad. Mede omdat ik eindelijk wel eens werk wilde maken van een betaalde baan ben ik gestopt met het raadswerk. Niet lang daarna had ik werk. Na mijn eerste termijn als voorzitter van het Bossche COC, ben ik verhuisd naar Rotterdam.

Van 1998 tot 2000 was ik in dienst van de Rotterdamse SP-fractie. Tegelijkertijd was ik burgerraadslid voor de SP in de deelgemeente Delfshaven. Ondertussen leerde ik mijn huidige echtegenoot kennen. Toen Eric Meijer gekozen was in het Europees Parlement was het de bedoeling om hem op te volgen als fractievoorzitter, ware het niet dat als gevolg van treiterijen wij ons gedwongen voelden te verhuizen naar een andere deelgemeente. Van 2001 tot 2003 heb ik vrijwilligerswerk gedaan in het Ron Wichmanhuis in Rotterdam, onder andere als secretaris van de Hiv Vereniging.

Gedurende een groot gedeelte van mijn ‘Rotterdamse periode’ presenteerde ik in ’s-Hertogenbosch bij het COC een maandelijkse travestie-cabaretshow. In 2004 verhuisden we naar Heesch. .

Vanaf 15 maart 2007 ben ik lid van de Provinciale Staten van Noord-Brabant voor de SP. Sinds november woon ik weer in mijn geboortestad ‘s-Hertogenbosch. Op 3 maart 2011 ben ik opnieuw gekozen als lid van Provinciale Staten.

Muziek, boeken, films, koken, kunst

Muziek
Ik luister graag naar muziek: alles behalve hardrock en house. Een opsomming zonder volledig te zijn: Sapho, Khaled, Natacha Atlas, Jo Lemaire, Pussycat, Marc Almond, Ilse DeLange, Mathilde Santing, Toni Willé, Frank Boeijen, Jasperina de Jong, Wende Snijders, Bram Vermeulen, Robert Long, Sven Ratzke, Mariza, Amalia Rodriges, Dulce Pontes. En zo kan ik nog even doorgaan.

Favoriete radiozenders: Radio4, KX Culture, Radio1.

Boeken
Ik lees graag, maar moet wel ruimte hebben in mijn hoofd. Laatst gelezen boeken (in willekeurige volgorde, de snelkoppelingen verwijzen naar mijn boekbeschrijvingen):

• Oorlog als er vrede dreigt (Anja Meulenbelt)
• Nieuw Amsterdam (Russell Shorto)
• Elke liefde telt (Boris O. Dittrich)
• De eeuw van Azië (Kishore Mahbubani)
• Open en onbevangen – De noodzaak van politieke vrijzinnigheid (diverse auteurs)
• Verleden van Nederland (o.a. Geert Mak)
• Rijdende treinen en gepasseerde stations (o.a. Jouke de Vries)
• Twintig maanden knettergek (Ella Vogelaar)
• Passies van het brein (Margriet Sitskoorn)
• Hoe komen we van religie af? Een ongemakkelijke liberale paradox. (Floris van den Berg)
• De eeuwige terugkeer van het fascisme (Rob Riemen)
• Het Belgisch labyrint (Geert van Istendael)
• Vreemde ogen, een kijk op de Zuidelijke Nederlanden 1400 – 1600 (Joey de Keyser)

Nog te lezen: Humanisme en het avondland (Jeroen Vanheste).

Films
Azul Oscuro Casi Negro, Dass leben der Anderen

Koken
Ik kook graag en blader graag door kookboeken. De wens is meestal de vader van de gedachte. Favoriete kookboeken zijn boeken die meer bieden dan recepten alleen. Hier de titels, later wellicht recensies.

• Raapsteeltje (h)eerlijk eten in Nederland (boek met streekrecepten met vergeten ingrediënten).
• De Joodse Keuken, achthonderd authentieke recepten uit de diaspora (Claudia Roden). Recepten met verhalen en geschiedenis van de joodse diaspora.
• Rode rozen en tortilla’s (Laura Esquivel). Luxe culinaire editie, mooi vormgegeven roman met Mexicaanse recepten.
• Varkensvlees (geschiedenis – folklore – oude recepten). 90 recepten van de beroemdste koks van Italië.
• World Food Café (Chris & Carolyn Caldicott). Vegetarische recepten uit de hele wereld.
• Vegeteranean (Alberto Musacchio & Malu Simões) Culinair, vegetarisch, Italiaans. Prachtige recepten.
• Koken in McDonald’s Kitchen (Andy McDonald). Lekker eten zonder vlees en vis.
• De authentieke Indische keuken, originele recepten uit Nederlands-Indië (Lonny Gerungang)
• Eten enzo (Janneke Vreugdenhil). Leuk vormgegeven boek, met recepten, aangevuld door lezers van nrc-next
• CJ Wannée Kookboek (van de Amsterdamse huishoudschool). Altijd handig naslagwerk met oude Hollandse recepten. Als je even terug naar de basis moet.
• De dikke Van Dam (Johannes van Dam). Naslagwerk.

Kunst
Ik ga graag naar musea, sterke voorkeur voor hedendaagse kunst. Bezochte en (positief) beschreven musea:

• Eindhoven: Van Abbe (prachtig gebouw, inhoud mag er ook zijn)
• ‘s-Hertogenbosch: SMs (in tegenstelling tot recensie, onlangs prachtig vormgegeven tentoonstelling van sieraden gezien)
• Oss: Jan Cunen (klein maar fijn,  én gratis)
• Tilburg: De Pont (mooie lokatie, prachtige collectie, mooie tentoonstellingen)
• Berlijn: Hamburger Bahnhof Museum (Hedendaagse kunst in oud stationsgebouw)
• Hamburg: Hamburger Kunsthalle
• Isthøj: Museum Arken (je moet er wat moeite voor doen, maar het loont)
• Parijs: Centre Pompidou